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Colombia–Colombia inició este miércoles tres días de duelo nacional en memoria de las víctimas del terremoto de magnitud 7.4 que sacudió varias regiones del país el pasado lunes. Mientras continúan las labores de búsqueda y rescate, los balances sobre el número de fallecidos mantienen diferencias entre el Gobierno central y las autoridades regionales.
El presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, decretó la medida como una expresión de solidaridad con las familias afectadas. Durante el periodo de duelo, la bandera de Colombia permanecerá a media asta en edificios públicos y en las sedes diplomáticas del país en el extranjero.
El sismo ocurrió a las 7:34 de la mañana del lunes 10 de agosto, con epicentro en el municipio de San José del Palmar, departamento de Chocó. El movimiento fue percibido en distintas zonas del país y dejó daños importantes en Chocó, Valle del Cauca, Risaralda y Caldas.
Las cifras de víctimas aún no son definitivas. El Gobierno colombiano reportó este miércoles 188 personas fallecidas, mientras que los balances recopilados por autoridades regionales sitúan el número de muertos cerca de 240.
Los equipos de emergencia mantienen las operaciones de búsqueda en ciudades como Cali y Pereira, donde se registraron colapsos estructurales. Bomberos, voluntarios y especialistas trabajan con maquinaria pesada, perros de búsqueda y equipos especializados para localizar a personas que podrían continuar atrapadas.
En Pereira, los rescatistas lograron localizar con vida a Daniela Andrea Largo Sánchez, de 32 años, quien permaneció aproximadamente 35 horas bajo los restos de un hotel que colapsó durante el terremoto.
El rescate se produjo mientras los equipos intensificaban las labores ante el paso de las horas desde el sismo. Las autoridades también mantienen vigilancia debido a las réplicas registradas después del movimiento principal; hasta este miércoles se contabilizaban más de un centenar, ninguna superior a magnitud 4.0.
La emergencia también ha obligado a numerosas familias a permanecer fuera de sus viviendas por temor a nuevos movimientos. En sectores de Pereira y Cali, algunas personas han pasado las noches en parques y otros espacios abiertos debido a los daños sufridos por las estructuras.
La emergencia activó además mecanismos de cooperación internacional. Estados Unidos, México, Ecuador, El Salvador, Perú, Suecia, Turquía, Japón, Brasil y Suiza se encuentran entre los países que han ofrecido asistencia para las labores de respuesta.
Estados Unidos anunció el despliegue de un Equipo de Respuesta de Asistencia ante Desastres y una contribución de $15.5 millones para apoyar con refugios, alimentos, protección y evaluación de daños.
Ecuador ofreció el envío de 47 rescatistas, además de perros especializados y equipos de los Bomberos de Quito. Perú anunció el desplazamiento de 62 rescatistas y el envío de un avión con 12.5 toneladas de suministros.
El Salvador, por su parte, anunció el envío de dos aeronaves con 100 toneladas de ayuda humanitaria para atender las necesidades de las comunidades afectadas.
La Cancillería colombiana instaló un puesto de coordinación para organizar las ofertas de cooperación provenientes de gobiernos y organismos internacionales.
A esta asistencia se sumaron instituciones multilaterales. El Banco Mundial anunció una donación de $200,000 para apoyar la evaluación de daños, mientras que CAF-Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe ofreció $500,000 para la atención de las necesidades humanitarias.
El Gobierno colombiano también anunció medidas de apoyo para las personas damnificadas y mantiene la evaluación de los daños mientras los equipos de emergencia continúan con las labores de rescate.