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EEUU–Estados Unidos implementará un programa piloto que obligará a algunos solicitantes de visados de turismo y negocios a pagar una fianza, como medida para reducir las estancias ilegales.
El proyecto, anunciado por el Departamento de Estado, contempla depósitos de $5,000, $10,000 o $15,000 que serán reembolsables únicamente si los viajeros abandonan el país dentro del tiempo autorizado.
Aunque aún no se han detallado los países incluidos, se priorizarán aquellos con altos niveles de permanencia irregular, sistemas de control considerados inadecuados y naciones que ofrecen ciudadanía por inversión sin requerimientos de residencia.
El programa no permitirá solicitudes de exención general, aunque funcionarios consulares tendrán la facultad de dispensar el pago en casos humanitarios o circunstancias excepcionales.
Los viajeros incluidos en esta política deberán ingresar y salir exclusivamente por aeropuertos que serán designados próximamente.
Desde el gobierno estadounidense se ha presentado esta medida como parte de una estrategia para reforzar la seguridad nacional, ante lo que consideran una amenaza por las estadías prolongadas sin visado válido y deficiencias en los sistemas de verificación.
Según el Departamento de Estado, se trata de un «pilar fundamental» de la política exterior de la administración Trump. Esta iniciativa retoma una propuesta planteada en los últimos meses del primer mandato del presidente, que no se concretó debido al impacto de la pandemia.
En su versión de 2020, la medida incluía 23 países, entre ellos Irán, Libia, Sudán, Yemen y Afganistán.
La Asociación de Viajes de Estados Unidos señaló que el alcance del programa será limitado y afectará principalmente a países con un volumen bajo de solicitudes. No obstante, alertó sobre el riesgo de que estas acciones impacten la competitividad del país como destino turístico internacional.
Un informe del Departamento de Seguridad Nacional reveló que, en 2023, más de 314,000 viajeros con visados de turismo o negocios permanecieron en territorio estadounidense más allá del tiempo permitido.