El ministro de Asuntos Exteriores de Israel dijo el lunes que el presidente de Brasil no sería bienvenido en Israel hasta que se disculpe por los comentarios que hizo comparando la guerra de Israel en Gaza con el Holocausto, acusándolo de un «ataque antisemita muy grave».
El domingo, el presidente Luiz Inacio Lula da Silva dijo que «lo que está sucediendo en la Franja de Gaza y con el pueblo palestino no se ha visto en ningún otro momento de la historia. En realidad, lo hizo cuando Hitler decidió matar a los judíos». Lula hizo los comentarios mientras hablaba con periodistas en la cumbre de la Unión Africana en Etiopía.
El ministro de Relaciones Exteriores, Israel Katz, convocó al embajador brasileño al museo nacional del Holocausto de Israel en Jerusalén el lunes para recibir una reprimenda.
«Las cosas que Lula dijo cuando comparó la justa guerra del Estado de Israel contra Hamas, que asesinó y masacró a los judíos, y a Hitler y a los nazis, son vergonzosas e inaceptables», dijo Katz.
Tras la reacción de Israel a los comentarios de Lula, Brasil llamó el lunes al embajador del país en Israel, Frederico Meyer, para consultas.
El ministro de Asuntos Exteriores de Brasil, Mauro Vieira, también convocó al embajador israelí Daniel Zonshine «a la luz de la seriedad de las declaraciones de esta mañana del gobierno israelí», según una declaración de su ministerio.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo el domingo que los comentarios de Lula «trivializaron el Holocausto» y «cruzaron una línea roja».
Tales comentarios golpean un nervio crudo en Israel, un país establecido como un refugio para los judíos a raíz del Holocausto. Israel dice que su guerra en Gaza, lanzada en respuesta a un ataque mortal de Hamas el 7 de octubre, está a la defensiva y rechaza cualquier comparación de su ofensiva con el Holocausto.
Los comentarios de Lula se produjeron después de que los líderes en la cumbre de la Unión Africana del sábado condenaran la ofensiva de Israel en Gaza y pidieron su fin inmediato.
En el ataque del 7 de octubre, los militantes de Hamas irrumpieron en el sur de Israel y mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomaron a alrededor de 250 como rehenes. Los militantes todavía tienen alrededor de 130 rehenes, una cuarta parte de los que se cree que están muertos. La mayoría de los demás fueron liberados durante un alto el fuego de una semana de duración en noviembre.
La guerra ha matado al menos a 29.092 palestinos, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud en la Gaza gobernada por Hamas, que no distingue entre civiles y combatientes. Alrededor del 80 % de la población de Gaza ha sido expulsada de sus hogares, y una cuarta parte se enfrenta a la inanición.
El gran número de muertos y los daños generalizados han llevado a una creciente crítica a Israel y a crecientes peticiones de un alto el fuego.
Celso Amorim, ex ministro de Asuntos Exteriores y asesor especial de Lula, dijo al medio de noticias local G1 que la reacción de Israel fue «absurda».
«Solo aumenta el aislamiento de Israel. Lula es buscado en todo el mundo y en este momento es Israel el que es (persona) non grata», dijo Amorim.
El palacio presidencial de Brasil no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
La primera dama Rosângela da Silva, la esposa de Lula, dijo que estaba orgullosa de su marido por defender la paz y el derecho a la vida de las mujeres y los niños. «El discurso se refería al gobierno genocida y no al pueblo judío, seamos honestos en nuestro análisis», dijo.
«Netanyahu debería estar preocupado por el rechazo que despierta en el mundo y en su propio país, antes de tratar de reprender a cualquiera que denuncie su política de exterminio del pueblo palestino. No tiene autoridad moral o política para señalar con el dedo a nadie», dijo Gleisi Hoffmann, presidenta del Partido de los Trabajadores de Lula, al periódico Folha de Sao Paulo.
La semana pasada, Lula se reunió con el primer ministro de la Autoridad Palestina, Mohammad Shtayyeh, antes de participar en la cumbre de la Unión Africana en la capital de Etiopía, Addis Abeba.
Después de la reunión, el palacio presidencial de Brasil dijo: «Lula condenó los ataques de Hamas contra civiles israelíes, indicó un acuerdo con la necesidad de un alto el fuego y reiteró el compromiso del gobierno brasileño con la solución de dos estados, con un estado palestino económicamente viable, que viva en paz y seguridad con Israel, dentro de fronteras mutuamente acordadas y reconocidas internacionalmente».
