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El Gobierno estadounidense debe resolver en los próximos días si mantiene o finaliza el Estatus de Protección Temporal (TPS) para El Salvador, un programa que actualmente beneficia a más de 170,000 salvadoreños residentes en Estados Unidos.
La designación vigente del TPS para El Salvador está programada para vencer el próximo 9 de septiembre de 2026. De acuerdo con la legislación migratoria estadounidense, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) debe evaluar si continúan las condiciones que justifican la protección antes de tomar una decisión sobre su extensión o cancelación.
El plazo legal para emitir esa determinación se cumple este 11 de julio, por lo que se espera que las autoridades estadounidenses anuncien próximamente una resolución sobre el programa migratorio.
¿Qué implica el TPS?
El Estatus de Protección Temporal permite a ciudadanos de países afectados por desastres naturales, conflictos o situaciones extraordinarias permanecer y trabajar legalmente en Estados Unidos durante un período determinado.
Para los salvadoreños, el programa fue otorgado tras los terremotos de 2001 y ha sido renovado en distintas ocasiones. Además de brindar autorización de empleo, protege temporalmente contra la deportación mientras la designación permanezca vigente.
La Ley de Inmigración y Nacionalidad contempla que, si el DHS no emite una resolución dentro del plazo establecido, la protección se extiende automáticamente por seis meses.
Esto significa que, aunque la actual designación finaliza el 9 de septiembre de 2026, el beneficio podría mantenerse temporalmente en ausencia de una decisión oficial.
En medio de la expectativa por el futuro del programa, el secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Markwayne Mullin, expuso varias alternativas migratorias que podrían estar disponibles para algunos beneficiarios en caso de que el TPS concluya.
Las opciones señaladas incluyen procesos de residencia permanente mediante peticiones familiares, visas de inmigración patrocinadas por empleadores, solicitudes de asilo, categorías temporales de no inmigrante y mecanismos discrecionales como la acción diferida.
Según el funcionario, estas vías podrían representar opciones de permanencia legal para quienes cumplan los requisitos establecidos por la legislación migratoria estadounidense.
Congresistas piden mantener la protección
La posible finalización del TPS también ha generado reacciones entre legisladores estadounidenses. La congresista demócrata por California, Luz Rivas, solicitó públicamente la extensión del beneficio y destacó el aporte de los salvadoreños amparados por el programa.
Rivas señaló que más de 170,000 beneficiarios han construido estabilidad y arraigo en Estados Unidos, por lo que instó al Departamento de Seguridad Nacional a renovar la designación antes de su vencimiento.
Mientras se acerca la fecha límite, miles de salvadoreños permanecen atentos a la decisión que adopte el Gobierno estadounidense, ya que el resultado definirá la continuidad de una protección migratoria que durante más de dos décadas les ha permitido residir y trabajar legalmente en ese país.