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Deportes–La UEFA criticó la decisión de la FIFA de dejar en suspenso la sanción impuesta al delantero estadounidense Folarin Balogun, lo que le permitirá disputar el partido de octavos de final del Mundial 2026 frente a Bélgica, pese a haber sido expulsado en la ronda anterior.
En un comunicado difundido este lunes, el organismo rector del fútbol europeo calificó la medida como «inédita, incomprensible e injustificable» y sostuvo que la FIFA vulneró un principio fundamental de la competencia al modificar una suspensión automática durante el desarrollo del torneo.
«La suspensión mínima de un partido tras una tarjeta roja no está sujeta a interpretación ni requiere una decisión adicional para entrar en vigor», afirmó la UEFA, al insistir en que este tipo de sanciones deben aplicarse de manera uniforme a todos los futbolistas.
Balogun fue expulsado durante la victoria de Estados Unidos por 2-0 sobre Bosnia y Herzegovina en los dieciseisavos de final, tras impactar con su pie el tobillo derecho del defensor Tarik Muharemovic mientras ambos disputaban el balón. El propio atacante había reconocido previamente que debía aceptar la expulsión.
No obstante, la Comisión Disciplinaria de la FIFA resolvió mantener la sanción de un partido, pero dejarla en suspenso durante un período de prueba de un año, lo que habilita al delantero a jugar contra Bélgica. Si el futbolista incurre en una infracción de naturaleza y gravedad similares durante ese plazo, la suspensión será ejecutada junto con cualquier nueva sanción que corresponda.
La UEFA también advirtió que la decisión podría afectar la credibilidad del torneo y generar un precedente para futuros casos similares.
Aunque evitó pronunciarse sobre la llamada telefónica entre el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmada por fuentes cercanas al caso, el organismo europeo centró sus cuestionamientos en la aplicación del reglamento disciplinario y en la necesidad de preservar la igualdad de condiciones dentro de la competición.