Los perros grandes no son más difíciles de amar, pero sí están esperando más tiempo para encontrar el amor. Nuevos datos* de una encuesta de la organización nacional sin fines de lucro Best Friends Animal Society muestran que los perros grandes (de más de 40 libras) esperan casi el doble de tiempo para ser adoptados en comparación con los perros pequeños (de menos de 40 libras). Según más de 1,000 albergues y grupos de rescate encuestados, la razón principal de esta espera no es el temperamento ni el adiestramiento, sino la escasez de personas dispuestas a servir como hogar temporal (foster) para perros grandes.
Con motivo del Día Nacional del Perro Mestizo (31 de julio), la organización hace un llamado a las personas de todo el país para que abran su hogar, aunque sea temporalmente, a un perro grande. El programa de hogar temporal es fundamental para su misión de poner fin al sacrificio de perros y gatos en los albergues y lograr que el país sea no-kill** (sin sacrificios), es decir, que se salve a todo animal sano o tratable que se encuentre en los albergues. Cuando los perros grandes son pasados por alto por familias temporales y adoptantes, es más probable que permanezcan en albergues saturados, donde el espacio limitado los convierte en una población en riesgo. Elegir ser hogar temporal puede, literalmente, salvar una vida.
En Jeffersonville Animal Shelter, albergue aliado de Best Friends Animal Society en Indiana, la directora Kristie Ashcraft fue testigo de primera mano de cómo un programa de hogares temporales puede transformar por completo la vida de los perros grandes. El albergue llevaba años luchando por lograr que estos perros encontraran hogar más rápido. Con el apoyo de la organización, Jeffersonville lanzó un programa de hogar temporal y una campaña comunitaria para desafiar la idea de que los perros grandes son más difíciles de manejar. La respuesta fue inmediata: el albergue colocó a 30 perros en hogares temporales en tan solo 15 días, y a 91 en los primeros tres meses del programa. En menos de dos años, logró salvar al 91% de los animales que ingresaron a su cuidado, un aumento desde el 84% anterior, lo cual demuestra que cuando las comunidades se comprometen a dar hogar temporal a perros grandes, se salvan más vidas.
«En Best Friends Animal Society creemos que las mascotas merecen hogares llenos de amor,» dice Julie Castle, directora ejecutiva de Best Friends Animal Society. «Abrir tu hogar para ser familia temporal de un perro grande, especialmente aquellos de más de 40 libras que tienden a esperar más tiempo en los albergues, puede marcar una gran diferencia. A los perros grandes no les importa si vives en una mansión o en un pequeño apartamento en la ciudad, solo necesitan un lugar cómodo para dormir y un poco de tu tiempo.»
Best Friends Animal Society anima a cualquier persona interesada en ser hogar temporal a que se comunique con su albergue o grupo de rescate local. Muchas organizaciones les proporcionan a las familias temporales todo lo que la mascota necesita, incluyendo comida, premios, juguetes, cama, jaula, y más, lo único que el voluntario de hogar temporal necesita ofrecer es un hogar y un poco de cariño. Para quienes no puedan ser hogar temporal, Best Friends Animal Society recomienda donar artículos, como jaulas extra grandes, rejas para perros o juguetes, a un albergue o grupo de rescate local para ayudar a apoyar a las familias temporales de perros grandes.