El grupo Hezbollah del Líbano confirmó el que su líder y uno de sus fundadores, Hassan Nasrallah, murieron en un ataque aéreo israelí en Beirut.
Un comunicado dijo que Nasrallah «se ha unido a sus compañeros mártires». Hezbollah prometió «continuar la guerra santa contra el enemigo y en apoyo de Palestina».
Nasrallah, que dirigió a Hezbolá durante más de tres décadas, es, con mucho, el objetivo más poderoso que Israel ha matado en semanas de intensos combates con Hezbollah. El ejército israelí dijo que llevó a cabo un ataque aéreo preciso el viernes mientras el liderazgo de Hezbollah se reunía en su sede en Dahiyeh, al sur de Beirut.
El Ministerio de Salud libanés dijo que seis personas murieron y 91 resultaron heridas en las huelgas, que arrasaron seis edificios de apartamentos. Ali Karki, el comandante del Frente Sur y otros comandantes también fueron asesinados, dijo el ejército israelí.
Irán anunció el sábado que un prominente general de su Guardia Revolucionaria paramilitar sancionado por Estados Unidos murió en el mismo ataque aéreo. Abbas Nilforushan, de 58 años, a quien Estados Unidos identificó como el comandante adjunto de las operaciones en la Guardia, fue asesinado el viernes, informó la agencia de noticias estatal IRNA de Irán.
El teniente El coronel Nadav Shoshani, portavoz del ejército, dijo que el ataque aéreo se basó en años de seguimiento de Nasrallah junto con «información en tiempo real» que lo hizo viable. Se negó a decir qué municiones se utilizaron en el ataque o a proporcionar una estimación de las muertes de civiles, solo diciendo que Israel toma medidas para evitar a los civiles siempre que sea posible y autoriza los ataques antes de tiempo con expertos en inteligencia y legales.
El grupo militante palestino Hamas en un comunicado emitió sus condolencias a su aliado, Hezbollah. Nasrallah describió con frecuencia el lanzamiento de cohetes contra el norte de Israel como un «frente de apoyo» para Hamas y los palestinos en Gaza.
«La historia ha demostrado que la resistencia… cada vez que sus líderes mueran como mártires, serán sucedidos en el mismo camino por una generación de líderes que son más valientes, más fuertes y más decididos a continuar la confrontación», dijo el comunicado de Hamas.
Agregó que «los asesinatos solo aumentarán la resistencia en el Líbano y Palestina en determinación y determinación».
Inmediatamente después de la confirmación oficial de Hezbollah, la gente comenzó a disparar en el aire en Beirut y otras áreas del país, para llorar la muerte de Nasrallah. Algunos protestaban porque fue asesinado debido a su apoyo a la guerra en Gaza. «¡Ojalá fueran nuestros hijos, no tú, Sayyid!» Dijo una mujer, usando un título honorífico para Nasrallah, mientras abrazaba a su bebé en la ciudad occidental de Baabda.
Israel promete mantener los ataques a Hezbolá
El Jefe de Gabinete de Israel, el teniente Gen. Herzi Halevi, dijo el sábado que la eliminación de Nasrallah «no era el final de nuestra caja de herramientas», lo que indica que se planearon más ataques. El ministro de Defensa, Yoav Gallant, lo calificó de «el ataque dirigido más importante desde la fundación del Estado de Israel».
Israel ha prometido aumentar la presión sobre Hezbollah hasta que detenga sus ataques que han desplazado a decenas de miles de israelíes de las comunidades cercanas a la frontera libanesa. Los recientes combates también han desplazado a más de 200.000 libaneses en la última semana, según las Naciones Unidas.
El ejército dijo el sábado que estaba movilizando soldados de reserva adicionales a medida que aumentan las tensiones con el Líbano, activando tres batallones de soldados de reserva para servir en todo el país. Envió dos brigadas al norte de Israel a principios de semana para entrenar para una posible invasión terrestre.
Shoshani, el portavoz del ejército, dijo que Israel ha infligido un gran daño a las capacidades de Hezbá durante la última semana al atacar una combinación de amenazas inmediatas y armas estratégicas, como misiles guiados más grandes. Pero dijo que gran parte del arsenal de Hezbollah aún permanece intacto y que Israel continuaría apuntando al grupo. El ejército israelí actualizó las directrices para los ciudadanos israelíes, cancelando las reuniones de más de 1.000 personas debido a la amenaza en curso.
Aproximadamente 60.000 israelíes han sido evacuados de sus hogares a lo largo de la frontera libanesa durante casi un año. A principios de este mes, el gobierno de Israel dijo que detener los ataques de Hezbollah en el norte del país para permitir que los residentes regresen a sus hogares es un objetivo oficial de guerra.
Irán e Irak piden apoyo a Hezbollah
La televisión estatal iraní leyó el anuncio de Hezbolá confirmando la muerte de Nasrallah en vivo, pero no hubo ningún otro comentario inmediato. El líder supremo iraní, el ayatolá Ali Khamenei, en un mensaje del sábado dijo que «el movimiento de resistencia, encabezado por Hezbolá, decidirá el destino de la región», en un comunicado leído en la televisión estatal.
Irán es el principal partidario del Hezbollah libanés y otros grupos militantes en la región.
También el sábado, el influyente comité parlamentario de seguridad nacional de Irán exigió una respuesta «fuerte» a Israel después de una reunión del comité. La televisión estatal también dijo que la gente organizó manifestaciones antiisraelíes en apoyo de Hezbolá en las principales ciudades y pueblos de todo el país.
El primer ministro iraquí, Mohammed Shia al-Sudani, declaró un período de luto de tres días en su país. Los sudaneses al poder con el respaldo de una coalición de facciones políticas respaldadas por Irán, muchas de las cuales tienen alas armadas que están aliadas con Hezbolá.
Un año de hostilidades entre Israel y Hezbollah
Hezbollah comenzó a disparar cohetes contra Israel en apoyo de Gaza el 8 de octubre, un día después de que los militantes de Hamas lanzaran un ataque sin precedentes contra Israel, matando a unas 1.200 personas y secuestrando a otras 250. Desde entonces, las dos partes han participado en huelgas transfronterizas que han escalado gradualmente y desplazado a decenas de miles de civiles a ambos lados de la frontera.
Las hostilidades aumentaron dramáticamente la semana pasada cuando miles de explosivos escondidos en buscapersonas y walkie-talkies utilizados por Hezbollah detonaron, matando a docenas de personas y dejando a miles, incluidos muchos civiles, con lesiones graves en los ojos, la cara y las extremidades. Se cree ampliamente que Israel está detrás del ataque. Israel también ha matado a varios de altos comandantes de Hezbollah en Beirut, especialmente en las últimas dos semanas, además del ataque que mató a Nasrallah.
Una ventana de oportunidad para Israel, Líbano
Orna Mizrahi, investigador principal del grupo de expertos Instituto de Estudios de Seguridad Nacional con sede en Tel Aviv y ex analista de inteligencia de la oficina militar y del primer ministro israelí, señaló que Nasrallah era a veces una «voz de la razón», interesado en involucrar a Israel en una guerra de desgaste y mantener al grupo militante de usar toda la fuerza de su formidable arsenal contra Israel.
La muerte de Nasrallah podría impulsar a algunos miembros menos veteranos de Hezbollah a liberar armas mucho más fuertes de las que se han utilizado en el intercambio de hostilidades de casi un año entre Hezbolá y el Líbano, dijo. Sin embargo, el mayor signo de interrogación en este momento es cómo responderá Irán, dijo Mizrahi.
Agregó que la muerte de Nasrallah podría proporcionar una ventana de oportunidad, mientras la organización está significativamente debilitada, para que el Líbano diluya la influencia de gran alcance de Hezbollah , especialmente en el sur, que amenaza con arrastrar al Líbano a una guerra a gran escala con Israel.