En una era en la que la conectividad digital se ha convertido en un elemento básico de la vida cotidiana, la creciente amenaza de las redes sociales para los niños ha impulsado medidas urgentes.
El Cirujano General pidió recientemente al Congreso que exija etiquetas en las aplicaciones de redes sociales, similares a las advertencias sobre los cigarrillos y el alcohol, para abordar estas preocupaciones. Esta mayor conciencia ha estimulado a los padres a asumir un papel más activo en el seguimiento de las actividades en línea de sus hijos.
Una encuesta reciente realizada por HostingAdvice en la que participaron 3.000 padres arroja luz sobre el alcance de los controles parentales en los sitios web y aplicaciones a los que acceden sus hijos. Los hallazgos revelan un espectro de prácticas y preocupaciones que reflejan los diversos enfoques que adoptan los padres para salvaguardar las experiencias en línea de sus hijos.
Prácticas de supervisión parental
Según la encuesta, más de la mitad de los padres de California (54%) controlan activamente los sitios web y las redes sociales que visitan sus hijos (en comparación con un promedio nacional del 52%). Entre ellos, el 36% dijo que monitorean diariamente los hábitos en línea de sus hijos, lo que demuestra un alto nivel de vigilancia.
Los métodos que utilizan los padres para monitorear o controlar el uso de Internet de sus hijos varían, y algunos padres emplean múltiples métodos:
Comprobar periódicamente el historial del navegador: el 33% de los padres encuestados dijeron que comprueban periódicamente el historial del navegador de sus hijos para mantenerse informados sobre sus actividades en línea.
Software de control parental: el 25% dijo que utiliza software de control parental para restringir el acceso a contenido inapropiado y monitorear el uso.
Debates sobre el comportamiento en línea: el 22% de los padres dijeron que se sientan con sus hijos para discutir el comportamiento en línea e inculcar prácticas seguras en Internet.
Restricciones ocasionales: el 18% dijo que ocasionalmente restringen el acceso en línea para garantizar que sus hijos permanezcan dentro de límites digitales seguros.
Curiosamente, la encuesta destaca importantes disparidades geográficas en las prácticas de control parental. Por ejemplo, el 80% de los padres encuestados en Dakota del Sur dijeron que controlan activamente a qué acceden sus hijos en línea. En contraste, sólo el 30% de los padres en Nebraska dijeron que ejercen niveles similares de control.
Preocupaciones principales sobre el uso de las redes sociales:
HostingAdvice también encuestó a los padres de California sobre sus principales preocupaciones con respecto al uso de las redes sociales por parte de sus hijos:
Exposición a contenido inapropiado: el 44% de los padres encuestados dijeron que lo que más les preocupa es que sus hijos estén expuestos a contenido inapropiado en línea.
Potencial de ciberacoso: el 27% citó el ciberacoso como su principal preocupación, destacando la naturaleza generalizada de este problema cuando se trata de interacciones en línea.
Implicaciones para la salud del tiempo frente a una pantalla: el 17% de los padres dijeron que les preocupan las implicaciones para la salud de pasar mucho tiempo frente a una pantalla, incluido su impacto en el bienestar físico y mental.
Seguridad de los datos: el 11% dijo que le preocupa compartir los datos de sus hijos, lo que subraya la importancia de la privacidad en la era digital.
Edad apropiada para el uso de redes sociales
La encuesta también exploró las opiniones de los padres sobre la edad adecuada para que los niños tengan sus propias cuentas en las redes sociales. Las respuestas reflejan un espectro de opiniones sobre este asunto:
El 45% de los padres encuestados cree que es aceptable que los niños empiecen a utilizar las redes sociales a los 13 años o más.
Un 37% de los padres, más conservador, dijo que 16 años o más es una edad más sensata para que los niños interactúen con las redes sociales.
El 13% de los padres encuestados cree que está bien que los niños empiecen a utilizar las redes sociales a partir de los 10 años.
“ A medida que ha surgido más información sobre las redes sociales y cómo impactan el bienestar emocional y mental de nuestros jóvenes, creo que ha quedado claro que es necesario hacer más. Sin embargo, puede resultar complicado determinar exactamente qué se debe hacer, especialmente teniendo en cuenta el hecho de que es probable que cada niño interactúe con las redes sociales de manera diferente ”, dijo Christian de Looper, experto en tecnología de consumo de HostingAdvice .
Los padres son cada vez más conscientes de los peligros potenciales que plantean las redes sociales, pero la conciencia por sí sola no es suficiente. La encuesta destaca la necesidad de estrategias integrales que involucren a padres, educadores y formuladores de políticas para crear un entorno en línea seguro para los niños.
“ Creo que es completamente razonable aumentar los límites de edad en las redes sociales y que haya algún tipo de etiqueta de advertencia. Además, es importante que los padres se aseguren de que sus hijos, especialmente los adolescentes, interactúen con las redes sociales de forma saludable y durante períodos de tiempo limitados ”, dijo Christian.
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