Sven-Goran Eriksson, el entrenador de fútbol sueco que pasó cinco años como el primer entrenador nacido en el extranjero de Inglaterra después de hacer su nombre ganando trofeos a nivel de club en Italia, Portugal y Suecia, murió a los 76 años.
Eriksson murió en casa rodeado de su familia. Su muerte siguió ocho meses después de que revelara que le habían diagnosticado cáncer de páncreas y que le quedaba como máximo un año de vida.
Esa noticia llevó a que Eriksson recibiera una oleada de afecto y homenajes de sus antiguos jugadores y clubes, se hizo un documental biográfico y una visita a su club favorito, el Liverpool, que lo invitó a ser entrenador por el día en un partido de caridad.
Conocido cariñosamente como «Svennis» en su Suecia natal, Eriksson tuvo una modesta carrera como jugadora de nueve años antes de retirarse a la edad de 27 años y embarcarse en lo que resultó ser una carrera de entrenador nómada que alcanzó su punto álgido cuando fue contratado por Inglaterra en 2001.
Eriksson lideró lo que se consideró una «generación dorada» de jugadores, incluidos David Beckham, Steven Gerrard y Wayne Rooney, en las Copas del Mundo en 2002 y 2006 y llevó al equipo a los cuartos de final en ambos torneos antes de la eliminación por Brasil y Portugal, respectivamente.
En el único otro torneo importante bajo Eriksson, el Campeonato de Europa en 2004, Inglaterra también fue derrocada en la fase de cuartos de final, de nuevo por Portugal y a través de una tanda de penaltis como en la Copa del Mundo en 2006.
El mandato de Eriksson en uno de los trabajos de fútbol más prestigioso del mundo fue recordado casi tanto por lo que sucedió fuera del campo como en él. Tuvo dos aventuras, una con la personalidad de la televisión sueca Ulrika Jonsson y la otra con una secretaria de la Asociación de Fútbol, Faria Alam, que mantuvo ocupados a los periódicos hambrientos de chismes de Inglaterra.
«Mi vida privada no era muy privada en Inglaterra», dijo Eriksson en 2018.
Su tiempo con Inglaterra coincidió con el surgimiento de una cultura WAG (esposas y novias), con los socios de alto perfil de los jugadores, como Victoria Beckham, en los titulares después de que Eriksson les permitiera venir a la Copa del Mundo en Alemania.
Más tarde, Eriksson tuvo breves períodos a cargo de los equipos nacionales de México, Costa de Marfil y Filipinas, pero la única plata que ganó llegó en el partido del club.
En el equipo sueco IFK Gotemburgo, ganó el doblete de la liga y la copa en 1982 y coronó una impresionante temporada al capturar también la ahora desaparecida Copa de la UEFA.
Eriksson ganó títulos portugueses consecutivos en un período inicial de dos años con el Benfica (1982-84), así como la Copa de Portugal en 1983, y regresó allí para llegar a la final de la Copa de Europa en 1990, perdiendo ante el AC Milan, y ganar la liga de nuevo en 1991.
Fue en Italia donde se convirtió en un importante nombre de entrenador, principalmente en Lazio después de períodos en Roma (1984-87) y Sampdoria (1992-97), donde ganó las Copas de Italia, y en la Fiorentina (1987-89).
En la Lazio de 1997 a 2001, llevó al equipo solo a su segundo título de liga, en 2000, después de un colapso al final de la temporada de la Juventus, así como dos Copas de Italia y la última edición de la Copa de Campeones de la Copa de Europa (en 1999).
La Lazio de Eriksson también podría haber ganado la Serie A en 1999, solo para ser derrotada al título por un punto por el AC Milan y también perdió la final de la Copa de la UEFA en el 98.
«Fue el mejor período de mi carrera», dijo Eriksson sobre ganar siete trofeos en un período de cuatro años, en un momento en que Italia rivalizaba con España como la mejor liga de fútbol de Europa.