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EEUU–El único agresor responsable de la emboscada que segó la vida de dos bomberos y dejó a un tercero herido en Canfield Mountain, al este de Coeur d’Alene, apareció sin vida junto a su arma después de horas de búsqueda, una operación que obligó a las autoridades a contener a la vez un tiroteo y un incendio forestal que él mismo habría iniciado para atraer a sus víctimas
El sheriff del condado de Kootenai, Robert Norris, calificó el ataque como “una emboscada total” y subrayó que los bomberos “no tuvieron ninguna oportunidad”, insistiendo en que todos los indicios apuntan a un solo tirador que disparó desde una posición elevada con un rifle de alto poder, lo que sorprendió a los equipos de primera respuesta
Agentes del SWAT localizaron el cuerpo gracias a la señal de un teléfono inmóvil desde las 15 :16, lo que permitió rastrear un punto próximo al avance de las llamas donde encontraron al sospechoso abatido y con la misma arma empleada en el ataque, retirando el cadáver con premura para evitar que el fuego lo alcanzara
La magnitud del dispositivo fue inusual, con más de 300 efectivos de diferentes niveles de Gobierno, dos helicópteros con francotiradores y unidades federales que intercambiaron disparos mientras intentaban frenar un fuego que ya había consumido unas ocho hectáreas, según las primeras estimaciones
Investigadores y bomberos coinciden en que el siniestro no fue accidental, que el fuego se originó para atraer a los equipos de extinción y que el agresor abrió fuego casi de inmediato, obligando a paralizar las labores contra el incendio durante buena parte de la tarde, lo que favoreció la expansión de las llamas
El FBI desplegó “equipos técnicos y tácticos” en la montaña, tal como informó su subdirector Dan Bongino en X, asistencia que el sheriff agradeció públicamente en una rueda de prensa donde también reconoció la coordinación con la Casa Blanca y otras agencias federales
Las reacciones oficiales no tardaron: el gobernador Brad Little lamentó “un ataque atroz contra nuestros bomberos” y pidió oraciones por las víctimas y sus familias, mientras la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, afirmó que su departamento “supervisa activamente” la situación y prometió que se hará justicia; la fiscal general Pam Bondi elogió el apoyo “increíble” del FBI en el terreno
El cronograma preliminar establece que la llamada por un pequeño incendio llegó a las 13 :21 y que, treinta minutos después, los bomberos reportaron los primeros disparos, lo que desencadenó órdenes de refugio para residentes cercanos y un operativo que se extendió hasta las 19 :40, cuando se confirmó la muerte del atacante
El bombero herido fue trasladado al centro médico Kootenai Health, donde salió de una cirugía delicada “peleando por su vida”, pero los médicos lo mantienen estable; los dos fallecidos pertenecían a los departamentos de Bomberos de Coeur d’Alene y de Rescate del condado de Kootenai, respectivamente, y sus restos fueron escoltados en caravana hasta Spokane, un gesto al que se unieron cientos de vecinos apostados en puentes y carreteras
Las autoridades mantienen abierto el perímetro de investigación para esclarecer la identidad del agresor y su motivación, mientras equipos forestales siguen combatiendo focos activos en la ladera norte de Canfield Mountain y recalcan que la amenaza inmediata para la población ha cesado, pero la zona seguirá restringida hasta que el fuego quede totalmente controlado y se recuperen posibles pruebas balísticas