El hombre sospechoso de un aparente intento de asesinato contra Donald Trump acampó fuera de un campo de golf de Florida con comida y un rifle durante casi 12 horas, al acecho al expresidente antes de que un agente del Servicio Secreto frustrara el posible ataque y abriera fuego, según los documentos judiciales presentados el lunes.
Ryan Wesley Routh no disparó ningún tiro, nunca tuvo a Trump en su línea de visión y se alejó después de que un agente que lo vio disparara en su dirección, dijeron los funcionarios. Fue arrestado en un condado vecino.
Routh, de 58 años, compareció en el tribunal federal de West Palm Beach para enfrentar cargos federales de armas de fuego, iniciando un caso penal en las últimas semanas de una carrera presidencial ya afectada por la violencia y la agitación. Aunque nadie resultó herido, el episodio marcó el segundo intento en la vida de Trump en tantos meses, planteando preguntas sobre la seguridad que se le proporcionó durante un tiempo de retórica política amplificada y lo que el jefe del Servicio Secreto llamó un «entorno de amenaza sin precedentes e hiperdinámico».
Incluso cuando los aliados republicanos de Trump y algunos demócratas exigían respuestas sobre cómo un aspirante a tirador pudo acercarse tanto a Trump, Ronald Rowe Jr., director interino del Servicio Secreto, ofreció una ardiente defensa de los agentes que dijo que estaban «levantando a este momento» a pesar de necesitar recursos adicionales.
«Los hombres y mujeres del Servicio Secreto, en este momento, los estamos redlining, y están subiendo a este momento, y están cumpliendo con los desafíos», dijo Rowe, citando recientes convenciones políticas y otros eventos importantes que requerían amplios detalles de protección.
Las autoridades continuaban examinando el posible motivo y los movimientos de Routh en los días y semanas previos al domingo, cuando un agente del Servicio Secreto asignado al detalle de seguridad de Trump vio un arma de fuego asomando de los arbustos en el campo de golf de West Palm Beach donde Trump estaba jugando.
El agente disparó, y Routh escapó a un vehículo utilitario deportivo, dejando atrás una cámara digital, una mochila, un rifle estilo SKS cargado con un visor y una bolsa de plástico que contenía comida.
Había estado en la línea de árboles del campo de golf desde la 1:59 a. m. hasta las 2:31 p. m., según una declaración jurada del FBI que citó los datos del teléfono móvil para rastrear su paradero. El FBI está investigando cuánto tiempo había estado el hombre de Hawái en Florida, dijo Jeffrey Veltri, el agente especial a cargo de la oficina de campo del FBI en Miami.
Solo unas semanas después de un tiroteo el 13 de julio en un mitin de campaña de Pensilvania en el que Trump fue herido por una bala de pistolero, el último intento de asesinato aceleró las preocupaciones de que la violencia continúa infectando la política presidencial estadounidense.
Tanto el presidente Joe Biden como la vicepresidenta Kamala Harris, oponente de Trump en las elecciones de noviembre, denunciaron el ataque frustrado, y Harris dijo en una publicación en X: «Me alegro de que esté a salvo. La violencia no tiene lugar en Estados Unidos».
El FBI ha entrevistado a familiares, amigos y colegas y está trabajando para recopilar pruebas. No se ha revelado ningún motivo, y Routh invocó su derecho a un abogado cuando fue interrogado, dijeron las autoridades.
Los investigadores también están examinando la gran huella en línea de Routh, lo que sugiere un hombre de puntos de vista políticos en evolución, incluyendo recientemente un aparente desdén por Trump, así como una intensa indignación por los eventos globales relacionados con China y especialmente Ucrania.
«Eres libre de asesinar a Trump», escribió Routh sobre Irán en un libro aparentemente autopublicado de 2023 titulado «La guerra inganable de Ucrania», que describía al expresidente como un «tonto» y «bufón» tanto por los disturbios del Capitolio del 6 de enero de 2021 como por el «tremendo error» de abandonar el acuerdo nuclear con Irán.
Routh escribió que una vez votó por Trump y debe asumir parte de la culpa por el «niño que elegimos para nuestro próximo presidente que terminó sin cerebro».
También trató de reclutar combatientes para que Ucrania se defendiera contra Rusia, y tenía un sitio web que buscaba recaudar dinero y reclutar voluntarios para luchar por Kiev.
Los registros de votantes muestran que se registró como votante no afiliado en Carolina del Norte en 2012, más recientemente votando en persona durante las primarias demócratas del estado en marzo.
Routh también hizo 19 pequeñas donaciones por un total de 140 dólares desde 2019 a ActBlue, un comité de acción política que apoya a los candidatos demócratas, según los registros federales de financiación de la campaña.
Uno de los dos cargos penales alega que poseyó ilegalmente su arma a pesar de múltiples condenas por delitos graves, incluidos dos cargos de posesión de bienes robados en 2002 en Carolina del Norte. El otro cargo alega que el número de serie del arma fue borrado e ilegible a simple vista, en violación de la ley federal.
Su abogado se negó a hacer comentarios después de la breve comparecencia ante el tribunal del lunes, cuando se le ordenó permanecer encerrado después de que los fiscales argumentaran que era un riesgo de fuga.
Routh fue objeto de una pista previamente cerrada de 2019 al FBI que alegaba que era un delincuente en posesión de un arma de fuego, dijo Veltri. El FBI entrevistó al informante, que no verificó la información inicial, dijo. El FBI pasó esa información a las fuerzas del orden locales en Honolulu.
El arresto centró la nueva atención en los desafíos de proteger a Trump, el candidato presidencial republicano, no solo durante los eventos de campaña, sino también cuando está fuera de la pista, a menudo en sus propios clubes y propiedades. La salida al campo de golf del domingo fue un evento extraoficial, lo que significa en la terminología del Servicio Secreto que no estaba en el calendario oficial de Trump.
Aun así, dijo Rowe, el Servicio Secreto tenía en su lugar los «más altos niveles de protección» según lo indicado por Biden, incluidos «elementos del equipo de contratiradores» y «activos tácticos locales».
El tiroteo de Trump en Butler, Pensilvania, ha dejado en claro la necesidad de un cambio de paradigma en la forma en que el Servicio Secreto protege a los dignatarios, dijo.
«Necesitamos salir de un modelo reactivo y llegar a un modelo de preparación. Podría haber otro evento geopolítico que podría poner a los Estados Unidos en un conflicto cinético o algún otro problema que pueda resultar en responsabilidades adicionales», dijo.