Las necesidades físicas de alguien que se recupera de un ataque al corazón, un paro cardíaco o una cirugía del corazón mayor pueden ser fáciles de entender. Pero para muchas personas, la recuperación mental y emocional no es tan fácil de entender.
Algunos problemas, como la depresión, la ansiedad y el estrés postraumático, con mucha frecuencia no solo afectan a los pacientes sino a sus seres queridos también, dicen los expertos, lo que pueden influir directamente en la recuperación.
«Es importante abordar la depresión», dijo Julie Cunningham, psicóloga clínica de la salud que trabaja con pacientes cardíacos en Samaritan Medical Group en Corvallis, Oregón. «No solo por el bien de la salud mental, sino que es realmente importante para la salud cardíaca también».
Los pacientes con depresión se recuperan más lentamente después de una cirugía cardíaca, dijo Cunningham. «Estos pacientes van a tener más dificultad para participar y completar programas como la rehabilitación cardíaca, los cuales son muy, muy importantes en su recuperación», dijo ella. Y un diagnóstico de depresión después de un ataque cardíaco puede aumentar el riesgo de muerte, según un estudio publicado en la revista médica European Heart Journal – Quality of Care and Clinical Outcomes en el 2017.
A muchos tipos de problemas cardíacos les pueden seguir trastornos de la salud mental. Los estudios han demostrado que la depresión o la ansiedad afectan a más del 30% de las personas a quienes se les ha reemplazado la válvula aórtica del corazón y a un 30% a 40% de las personas que se someten a una cirugía de revascularización cardíaca.
La relación entre la depresión y las enfermedades del corazón se ha estudiado durante décadas y tiene dos sentidos. El estudio del European Heart Journal demostró que aproximadamente 1 de cada 5 personas con enfermedades cardíacas padecen una depresión grave, y un número aún mayor declara algunos síntomas. Incluso, estar deprimido también aumenta significativamente el riesgo de que una persona tenga problemas cardíacos, hasta en un 64%, según una investigación destacada por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.
